Phản hồi từ giới chuyên môn

Belle đã giành được những lời khen ngợi và phản hồi rất tích cực từ gần như tất cả các nhà phê bình phim và giải trí trên thế giới. Hal Hinson của báo The Washington Post miêu tả nàng là một nhân vật "hấp dẫn và thuyết phục", một người "trưởng thành hơn, nữ tính hơn và quyến rũ hơn" các nhân vật nữ chính trước đây của Disney, cũng như là "một cô gái thực tế hơn Ariel, nàng yêu sách vở, tháo vát và có cách nghĩ của riêng mình."[103] Jennie Punter của tờ The Globe and Mail cũng dành những lời khen cho nhân vật này, miêu tả Belle là "một nhân vật nữ chính thông minh và dũng cảm – 'một cô gái biết trông nom mọi việc'", và "là sức hấp dẫn chính của phim Người đẹp và quái thú".[104] Emma Cochrane của tạp chí Empire viết rằng Belle là "một nhân vật nữ chính không kém gì nam giới, vẻ đẹp của nàng tròn trịa hơn bất cứ nhân vật nào khác của Disney trước đây."[105] Vicki Arkoff của kênh truyền hình TLC nhấn mạnh vào tính cách của Belle, miêu tả nàng là một nữ nhân vật chính "thông minh" và "sắc sảo", cùng với Ariel trước đó, đã "phá vỡ khuôn mẫu những nàng công chúa thụ động trước đây của Disney."[106]

Marc Bernardin của tờ Entertainment Weekly nhận xét tích cực về Belle, nhấn mạnh tính tự chủ của nàng và gọi nàng là "người hùng" của phim "Người đẹp và quái thú". "Cuộc hành trình của Belle không đòi hỏi nàng phải làm một con tốt trên bàn cờ, hay một đồ vật hoặc một nạn nhân nào đó ", Bernardin viết. Bernardin cũng cho rằng Belle là nhân vật đã góp phần đưa Người đẹp và quái thú trở thành tác phẩm "xuất sắc nhất" trong số "các phim hoạt hình công chúa của Disney".[107] David Nusair của trang About.com viết rằng lòng dũng cảm của Belle là "không thể không thán phục".[108] James Berardinelli của ReelViews khen ngợi Belle, miêu tả nàng là một nhân vật nữ chính "kiên quyết, tự chủ và thông minh".[109] Christian Blauvelt của báo Entertainment Weekly viết, "Không giống như các nhân vật nữ chính trước đây của Disney phải chờ hoàng tử của mình đến cứu, chính Belle không những cứu mạng Quái thú, mà nàng còn cứu cả tâm hồn chàng."[110] Các nhà phê bình của AllMovie Don Kaye và Perry Seibert đều dành những lời tán dương cho nhân vật này. Trong khi Kaye viết rằng cả Belle và Quái thú đều là "những con người phức tạp, họ đã bỏ qua các khuôn mẫu vốn có và thay đổi chính mình trong suốt chiều dài câu chuyện" và "chân thực hơn hầu hết các bộ phim người đóng",[111] thì bài nhận xét của Seibert viết, "Bản thân Belle đã tránh được lối cũ bao quanh các nhân vật nữ chính của Disney. Tình yêu của nàng dành cho Quái thú thật bất ngờ và không thể đoán trước, phần lớn là do nàng luôn ao ước được tự chủ và phiêu lưu, chứ không tìm đến lãng mạn." Seibert tiếp tục, "nàng là một nhân vật nữ chính mạnh mẽ, nàng có được tình yêu nhờ sự dịu dàng, thực lòng và biết nghĩ tới người khác; và nàng cũng đã không bỏ qua những điều đó chỉ vì sự quyến rũ của nhân vật nam chính."[112] Common Sense Media ca ngợi Belle là "một trong những nhân vật nữ chính thông minh và tự lập nhất của Disney."[113]

Nữ diễn viên lồng tiếng Paige O'Hara cũng được đặc biệt ca ngợi với phần thể hiện của mình trong vai Belle. Theo tạp chí Variety, Belle được "Paige O’Hara lồng tiếng một cách thật lộng lẫy".[114] Nhà phê bình phim Joe Leydon của Variety cũng nói rằng Belle được "Paige O’Hara lồng tiếng một cách thật ngọt ngào".[115] Stephen Whitty của báo The Star-Ledger cũng có quan điểm tương tự, "Paige O’Hara mang tới cho nhân vật chính một chất giọng soprano tuyệt đẹp".[116]

Giải thưởng và tầm ảnh hưởng

Belle đã được công nhận rộng rãi qua vai diễn có tính biểu tượng và mẫu mực[117][118][119] của nàng trong phim Người đẹp và quái thú. Một số nhà phê bình điện ảnh đã gọi nàng là một hình mẫu nhân vật tiêu biểu, mang đến sự thay đổi quan trọng trong cách tái hiện các nhân vật phụ nữ của Disney vốn gây nhiều tranh cãi, đồng thời làm giảm những lời chỉ trích và suy diễn xung quanh thương hiệu truyền thông Những nàng công chúa Disney. Tác giả David Nusair của trang About.com viết rằng Belle "đã cập nhật một cách hiệu quả những công thức vốn có cho một nàng công chúa sang một thế hệ hoàn toàn mới",[120] trong khi Ashley Terrill của tạp chí Elle đã gọi nhân vật này là "nhân vật nữ chính năng động đầu tiên" của Disney.[121] Tạp chí Boxoffice khen ngợi Belle là "Nhân vật nữ chính Thông minh nhất của Disney".[17] Justin Humphreys của báo The Hook bày tỏ quan điểm, "Belle giữ được danh hiệu nàng công chúa thành công nhất bởi sau này người ta vẫn có thể nhớ và liên hệ tới nàng."[122] Nhà báo Charles Solomon của tờ Los Angeles Times gọi Belle là một trong bốn nàng công chúa Disney "gan dạ" có trách nhiệm "phá vỡ những ràng buộc của truyền thống" (cùng với Ariel, Pocahontas và Jasmine).[123] Elina Bolokhova của tạp chí Parenting bình luận rằng "sự dũng cảm và tính tự lập [của Belle] đã giúp nàng định nghĩa lại một nàng công chúa Disney phải như thế nào".[124] Một nhà báo của The Atlantic, Lindsay Lowe đồng tình với bài viết của Bolokhova, miêu tả Belle là một nhân vật nữ chính "ương ngạnh" và "quyết đoán" đã mang tới sự thay đổi trong "một trang sử dài lệ thuộc vào những nhân vật nữ chính dễ bảo và ngoan ngoãn".[125]

Năm 2003, Belle được đề cử vào danh sách 100 anh hùng và kẻ phản diện (AFI's 100 Years...100 Heroes and Villains) của Viện phim Mỹ, và hiện vẫn là nữ ứng cử viên duy nhất đến từ một bộ phim hoạt hình của danh sách này.[127] Năm 2013, nhà báo Stephanie Goldberg của báo CNN nhắc tới Belle trong bài báo của cô "Merida trong Nàng công chúa tóc xù và các nữ nhân vật chính trong hoạt hình khác", một bài viết nhằm chọn ra nhân vật nữ chính tự chủ và anh hùng nhất trong hoạt hình Disney theo quan điểm của Goldberg. Tác giả miêu tả Belle là một nhân vật nữ chính "hiểu biết và dũng cảm", người đã "chăm lo cho cha mình, khuất phục được một gã trai kiêu ngạo và dạy một hoàng tử bị bùa chú biết phép tắc khi ngồi vào bàn ăn".[128] Sau đó cũng trong năm 2013, Jessica Best của tờ Daily Mirror xếp nhân vật này ở vị trí thứ hai trong bài báo "Disney at 90: The 20 most iconic Disney characters" (Disney trong thập niên 90: 20 nhân vật tiêu biểu nhất của Disney), miêu tả Belle là một "bức chân dung của lòng dũng cảm, nàng đã dạy chúng ta biết nhìn thấu qua vẻ bề ngoài và luôn chiến đấu vì những gì chúng ta tin tưởng."[117] Theo một danh sách công bố bởi Viện Công nghệ Georgia (Georgia Institute of Technology), Belle đứng thứ tư trong số những nhân vật xuất sắc nhất của Disney. Hơn nữa, nàng là nhân vật nữ được đánh giá cao nhất trong bài viết này.[129] Belle cũng nhận được nhiều sự công nhận và giải thưởng quan trọng cho ngoại hình của mình. Vào năm 2008, tập đoàn UGO Entertainment, Inc xếp nhân vật này ở vị trí thứ 64 trong bài viết "Những nhân vật hoạt hình nóng bỏng nhất".[130] Năm 2011, Dimas Sanfiorenzo của tạp chí Complex xếp Belle ở vị trí thứ mười bốn trog danh sách "25 nữ nhân vật hoạt hình nóng bỏng nhất mọi thời đại" của mình.[131] Năm 2012, nhà báo Annie Barrett của tờ Entertainment Weekly đánh giá mái tóc của Belle ở vị trí thứ năm trong bài viết "Những nàng công chúa Disney: Đánh giá mái tóc của họ, những việc nên -- và không nên làm!" trên tạp chí này, ca ngợi thiết kế đơn giản mà cũng rất phức tạp.[132]

Năm 1998, nữ diễn viên lồng tiếng Paige O'Hara được đề cử Giải Annie cho cá nhân lồng tiếng xuất sắc của một nữ diễn viên trong tác phẩm hoạt hình chiếu rạp (Annie Award for Outstanding Individual Achievement for Voice Acting by a Female Performer in an Animated Feature Production) qua màn thể hiện lại nhân vật này trong phần tiếp theo của phim Belle's Magical World.[133] Để kỷ niệm phần thể hiện của cô trong phim Người đẹp và quái thú cũng như những đóng góp chung của cô cho Công ty Walt Disney, O'Hara được trao giải thưởng Huyền thoại của Disney tại triển lãm D23 Expo vào ngày 19 tháng 8 năm 2011.[134] Trong bài phát biểu nhận giải của mình, O'Hara bày tỏ sự biết ơn tới nhà sản xuất Don Hahn, hai nhà soạn nhạc Alan Menken và Howard Ashman, nhà viết kịch bản Linda Woolverton, hai đạo diễn Kirk Wise và Gary Trousdale, cùng với các họa sĩ giám sát James Baxter và Mark Henn. Cô cũng gửi lời cảm ơn tới người bạn cùng đảm nhiệm vai chính với mình, Robby Benson, và những người hâm mộ.[135]

Belle thể hiện ca khúc mở đầu trong phim Người đẹp và quái thú, "Belle". Được nhắc tới trong bài hát "I Want" của phim,[136] "Belle" nhận được một đề cử giải Oscar cho Ca khúc trong phim hay nhất tại lễ trao giải Oscar lần thứ 64 năm 1992,[137][138] nhưng cuối cùng để mất vào tay bài hát chủ đề của phim Người đẹp và quái thú.[139][140] Cộng đồng LiveJournal Oh No They Didn't xếp "Belle" ở vị trí thứ hai mươi trong danh sách "25 bài hát của Disney hay nhất mọi thời đại".[141]

Phản hồi từ các nhà hoạt động nữ quyền

Trong nhiều năm, Công ty Walt Disney đã bị chỉ trích vì cách tái hiện các nhân vật nữ trong những tác phẩm phim của họ. Tuy nhiên, các nhà hoạt động vì nữ quyền trong ngành công nghiệp truyền thông và tin tức hầu hết đều có những ý kiến phản hồi tích cực về Belle. Cathy Schmidt của báo Daily Campus đã có một bài phân tích tích cực về nhân vật này, gọi nàng cùng với Ariel trong Nàng tiên cá là "sự khởi đầu cho những nàng công chúa Disney hiện đại hơn." Schmidt ca ngợi vai trò của Belle trong Người đẹp và quái thú, viết rằng, "Belle đã dạy cho chúng ta thấy rằng một người phụ nữ hiền dịu và ngọt ngào có thể biến một người đàn ông nóng tính và kém cư xử thành một trang quân tử như thế nào."[142] Tương tự như vậy, Judith Welikala của báo The Independent cũng nêu lên những nét tương đồng giữa Belle và Ariel. Cô viết, "Giống như Ariel, Belle là một cô gái cá tính hơn nhiều so với các nàng công chúa của Disney trước đây. Sẵn sàng thể hiện quan điểm của mình và kiên quyết bảo vệ những chính kiến đó, nàng đã khuất phục được chàng trai Gaston cùng làng, kẻ luôn muốn biến nàng thành một chiến lợi phẩm của hắn." Welikala cũng tán dương Belle đã "nhìn thấu qua vẻ bề ngoài của Quái thú", nhưng lại chỉ trích vì nàng "đã tan chảy trở lại thành một người vợ bình thường khi chàng biến thành một hoàng tử đẹp trai."[143] Tara Aquino của tạp chí Complex viết rằng Belle là "một kiểu nhà nữ quyền vậy... một người có học, tự lập, và có những tiêu chuẩn của riêng mình đủ cao để không dành trọn tình cảm cho một anh chàng đẹp trai mà thô lỗ ở thị trấn." Aquino tiếp tục, "Thay vào đó, nàng đã lao vào vòng tay của chàng trai trong hình dạng một con quái thú đang bị tổn thương, người đã thử thách nàng và cư xử tôn trọng với nàng."[144] Sonia Saraiya của trang Nerve xếp Belle ở vị trí thứ sáu trên mười nàng công chúa Disney trong bái viết "Xếp hạng: Những nàng công chúa Disney từ thấp đến cao về mức độ bình đẳng với nam giới nhất" (Ranked: Disney Princesses From Least To Most Feminist). So sánh Belle với Ariel, Saraiya viết, "bạn có ấn tượng rằng những lời nói thô lỗ của Belle không phải do tính nổi loạn của tuổi thiếu niên, mà là sự sắc sảo trong nhận thức." Saraiya ca ngợi Belle đã dám chống lại "những mong đợi của dân làng về cuộc đời và tương lai sau này của nàng", cho rằng nàng là "nàng công chúa đầu tiên bày tỏ sự hoài nghi của mình về cuộc sống hôn nhân." Cô công nhận việc Belle hy sinh tự do của mình để cứu cha là một việc làm dũng cảm, nhưng cũng nói rằng đó "có vẻ không phải một bước đi vì nữ giới", chỉ trích nàng ở cuối phim đã rơi vào vòng tay "một chàng trai gia trưởng."[145]

Các học giả và nhà báo học thuật nói chung đều có ý kiến từ trung bình đến tích cực về Belle. Trong bài viết "Người đẹp và những nàng Belle: Cuộc tranh luận về nữ giới và nữ quyền ở Disneyland" (tiếng Anh: Beauty and the Belles: Discourses of Feminism and Femininity in Disneyland) của mình, Allison Craven, làm việc cho European Journal of Women's Studies, ca ngợi Disney đã thay đổi câu chuyện cổ tích gốc để thể hiện nhân vật Belle một cách mạnh mẽ và bình đẳng hơn với nam giới. Craven viết, "Belle là một cô gái thực tế, khá khắt khe với con trai, và có một chút nữ quyền hơn."[147] Ngược lại, June Cummins, viết cho tạp chí Children's Literature Association Quarterly, có một bài nhận xét tiêu cực về nhân vật, chỉ trích bộ phim đã "gieo vào những khán giả nhỏ niềm tin rằng hạnh phúc thực sự cho phụ nữ chỉ tồn tại trong tay những chàng hoàng tử".[148] Trong một bài viết của mình, Lara Sumera của tờ Quarterly Review of Film and Video cũng đưa ra những nhận xét tương tự.[149] Vanessa Matyas, viết cho tạp chí Graduate Major Research Papers and Multimedia Projects của Đại học McMaster, đánh giá về Belle một cách tương đối tích cực trong bài viết "Tale as Old as Time: A Textual Analysis of Race and Gender in Disney Princess Films". Cô nhắc đến trong Người đẹp và quái thú có "một bước ngoặt...khi người đàn ông không còn có toàn quyền với phụ nữ và quyền lực của hai người trong mối quan hệ trở nên...được chia sẻ hơn."[150]